藥劑師們追著我
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藥劑師們追著我
雪好似鵝毛飄揚、紛紛灑灑落滿街道。刺骨寒風鉆入衣領的縫隙, 叫人不由得呵出一口熱氣，騰騰的化為白霧。
從廚房裏飄出溫暖的香氣，勾得人饞蟲大動。艾布納樂滋滋地說：“我兒子真厲害！一看就是未來的天才藥劑師！”
對話者點頭：“我兒子真厲害！對付那種貨色完全是手到擒來！”
“我兒子真厲害！”
梅森滿臉黑線地隔開兩人, 法伊蕾爾用手絹傷心地點了點眼角，她的身軀由光輝構成，隱約能夠嗅到甜美的花香。
“孩子大了, 不聽媽媽的話了...”
“我沒有，可這種話說上整整兩個小時, 你們說不煩我都要聽煩了！”
剛開始覺得有點羞澀和窘迫，緊接著變成了尋常心, 聽到現在, 梅森只剩下期盼兩人趕緊對話結束的念頭。
法伊蕾爾見狀滿臉惆悵：“親愛的，我們的孩子好像真的長大了。”
艾布納扶住她的手臂，神情同樣沈痛：“親愛的, 孩子大了就放他出去吧，他應當有屬於自己的自由。”
“可我和他相處的時間還這麽短, 我真舍不得他一個人外出闖蕩！”
梅森：“......”
兩人你一言我一語, 情深似海纏綿中帶著點戲謔。栗發少年逃也似的沖進廚房, 苦艾正在做飯，被他的動作嚇了一跳。
梅森苦兮兮地做了個噤聲的手勢：“讓我在這裏躲躲。”
老婦人往外看了一眼, 呵呵笑道：“艾布納大人和法伊蕾爾大人真的很愛您啊。”
梅森有點窘迫地撓了撓臉頰：“的確是這樣, 不過老實說，壓力也挺大的。”
他還是沒辦法接受對方當自己的爸媽，畢竟內裏是個二十多歲的成年人。不過在這段時間的相處中, 他逐漸認可了對方是自己的家人。
苦艾笑道：“能有這種想法是好事呀。哪怕是父母和孩子也是要有距離感的, 不要把對方的好當做理所應當。愛不是付出，而是給予和接收。”
她垂下眼睛看著手裏的鍋, 煮開的奶油洋蔥湯咕嚕嚕冒著泡泡。與年齡不同，她的外表老邁滄桑，雙手布滿褶皺和老人斑。說話聲音慢悠悠的，像是一大朵飄散的蒲公英。
“血脈者大多性情古怪，表現情感的方式不甚正常，可我能感覺到他們是愛您的。再說了，您的確是我見過最天才的藥劑天才。雅安伯爵將凈化藥方發下去後，所有藥劑師為之瘋狂。倘若現在找老師，恐怕整個雅安城沒藥劑師敢說自己有資格。生怕第二天徒弟就出師了。”
這句話還..真不是誇張。
只要梅森想，有眾多人爭著教導他的馬甲們，區區雅安城根本不用放在眼裏。
梅森謙虛道：“我是來學習血脈者知識的，藥劑只是附帶。”
苦艾張了張嘴，被這句話炫了一臉。
只是附帶就這樣了，認真學可還行？
“您…您肯定會成為藥劑大師的。”
這句話不是祝福，而是預言。現在雅安城多的是人想要巴結對方。苦艾欽佩地看著栗發少年，後者身形挺直，聞言只是笑了笑，幫她將飯端了出去。
“叩叩。”
他剛把飯放在桌上，就聽到門外響起敲門聲。艾布納走過去開門，門外的人拘謹問道：“請問梅森先生住在這裏嗎？”
“你們找我兒子做什麽？”
來人頓時大喜：“原來梅森先生真的住在這裏。我是雅安城藥劑師辛克萊·凱文，關於凈化藥劑，我有一些問題想要詢問梅森先生，我願意出600勞比！”
“好啊你個胖子，600勞比就想得到梅森先生的教導？”之後趕來的人氣喘籲籲，剛好聽到這句話，立刻急了眼。“我出1000勞比！”
“你個死矮子天天和我搶，我出1100勞比！”
“你們兩個都是窮光蛋，就別在這裏丟人現眼了。我出1500勞比。”
“你....”
不知道是誰將他的住址透露出來，越來越多的藥劑師趕來求教，將門口堵得水洩不通。
栗發少年走過來，藥劑師們看到他的身影更加激動。少年眼中帶著淡淡的困惑：“謝謝幾位對我的欣賞，至於凈化藥劑，時間火候都標註上了。那不是看著配方就能做出來了嗎？”
藥劑師們倒吸一口涼氣，最開始找上門的胖藥劑師解釋：“當然不是了，不可能有人做到這麽精準，因此只知道時間火候是沒用的，必須知道為什麽這麽做才能根據情況調整變量。這個藥方對我們來說有很多不理解的地方，所以才特意前來拜訪。”
世界上總不可能有人每次都能做出完美品質的藥劑吧？他擦了擦額頭不存在的汗，裝作沒聽出來對方剛剛問題的真實意義。
“原來如此，我都是按照藥方做的。只要覆刻出來就是完美藥劑了。”
梅森還是頭一次聽說這件事，只要那些藥劑師拿出藥方他就能立刻做出來。仔細一想，他這才意識到自己好像從沒失敗過。他做的每一瓶藥劑都是完美品質。
胖藥劑師吞了口口水，望向他的眼神更加羨慕嫉妒恨。可惡啊可惡，這是什麽樣的人在炫耀，他真的是人嗎！？
不管了！胖藥劑師不顧自己已是從事了十幾年工作的資深藥劑師，向著面前剛開始學習的新人恭敬道：“請您教我這是怎麽做到的吧。我願意出3000勞比學習！”
其他藥劑師嘩然，譴責起居然有人偷跑，同樣紛紛出錢請求拜師學習。
梅森摸了摸下巴，靈機一動道：“我知道的不止一個藥方，都可以教你們。除了錢，我想和你們達成合作。我的領地生產有汙染植物，我用知識和原料換取你們制作的藥劑，賣了之後五五分成，如何？”
從藥劑師的角度來說這無疑是虧的，但所有人都毫不猶豫地點了頭，甚至有些感激涕零。
不少藥劑師技術高超，苦於不知道更多技巧和藥方，始終無法精進。現在大好的機會放在面前，不答應就是傻子！
見他們果斷同意，梅森滿意道：“最近有一批雪絨花，誰會用它做藥劑就進來吧。”
“我！我會做防凍藥劑，需要大量雪絨花做原料，銷量非常好！”
“放屁，你的防凍藥劑才賣多少錢？我的冰霜藥劑一直供不應求，這批雪絨花該交給我！”
平時極註意形象的藥劑師們爭紅了臉，險些為爭奪這筆交易大打出手，艾布納瞠目結舌地看了看他們，又看了看栗發少年。後者已經回到屋裏，善解人意地喊他吃飯。
男人摸了摸下巴，陷入沈思。
“親愛的，你覺得有沒有可能，我其實是一位潛在的商業天才，因此才將如此聰明的腦子遺傳給了我兒子？”
女人斜睨他一眼，淡定道：“親愛的，當然不可能。否則我早就換上新首飾了。”
艾布納的嘴角抽動，弱弱道：“親愛的，我也沒這麽廢物吧……”
虛弱的尾音消失在空氣裏，像是無聲的哀怨。
……
梅森沒費多大功夫就搞定了這些藥劑師。過上了一半時間去醫院幫忙和觀察秘釀上癮者，一半時間和奧麗赫等人廝混的生活。
雪一直下，蟲類血脈者們普遍不太活躍。奧麗赫穿了一身新的洋裙，綴了毛茸茸的毛領和袖口，看起來可愛如一只蓬松的玉雪團子。
梅森用了幾天取得對方的信任，在雅安的幫助下融入了這支隊伍，與自己未曾見面的舊友們好好交流了一番感情。
等到十天後，一輛馬車停在帕廷頓城門口。寒冷的氣候使得來往行人十分稀少，哪怕藥劑師們擠在門口也不顯得擁擠。
這些藥劑師們淚眼婆娑，恨不得自己跟著對方一起走：“梅森先生，您不再留一段時間嗎？”
“再拖下去，回去的路就要被大雪封住了。等運輸雪絨花的時候我會再來，你們要好好完成我布置的任務啊。”
聽到少年的話，藥劑師悲傷的表情變得更加真實。他們只以為雙方有差距，沒想到差距有這麽大啊！
原來世界上真的有一種人，能夠成百上千次完美覆刻藥方，一分一秒一毫一克都不差，看得他們人人都覺得自己是廢物。現在每個人都在家苦練基礎功，爭取和對方一樣閉著眼睛都能按照一秒不差地完成所有步驟。
特意來送行的雅安黑著臉，將一個木盒放進了對方的掌心裏：“我叫你來雅安學習，沒叫你把我的藥劑師拐走。”
“我沒有啊。”少年無辜眨眼，收起了父親為自己得來的禮物。“我只帶走了一位自願的藥劑師學徒而已。”
“別以為我不知道她的特殊。”
雅安吹胡子瞪眼。他真想知道什麽事，雅安城內就沒東西能瞞過他的眼睛。藥劑師瞞得很好，以至於知道苦艾的身份時伯爵第一次感到後悔，早知對方的特殊，就該早點把這小姑娘救出來收為己用。
可惜為時已晚，苦艾已決心和對方離開。橫豎都是自己的人，雅安忍痛答應了對方，同時加大了城內對血脈者的監察力度，確保不會再有此類事件發生。
雅安城的秩序不可因為某個人的肆意妄行而破壞，作為領主，他必須捍衛普通人生存的權利。只有血脈者才能對抗血脈者，他即是雅安民眾對抗狂妄者的寶劍。
奧麗赫拉著蘭博來湊熱鬧。這段時間梅森和她們相處得不錯。金發碧眼的小姑娘撲過來，給他一個大大的熊抱：“下次再來玩呀！”
蘭博站在後方頷首示意，沒有說話。梅森抱著奧麗赫轉了一圈，逗得小姑娘咯咯笑。又問：“薇拉呢？”
蘭博回答：“你來得湊巧，剛好碰到了她留在我們小隊最後一段時間。她已經去新地方報道了。”
梅森笑道：“我還以為你們相處得不錯呢。”
女孩和他咬耳朵，天真爛漫道：“是呀。可她要去贖罪，我們走的是不同路。”
梅森心頭一動，沒有再問。他最後和眾人一一道別，轉身登上了馬車。
艾布納上前與雅安用力地抱了一下，拍了拍對方的後背，轉身上了馬車。
拉車的馬打了個響鼻，口中噴出一股熱氣，噠噠地跑向了結霜的道路。
雅安凝視著他們的背影，直到其他人都離開後才轉過身，獨自走在街頭。
他熟悉雅安，就像是熟悉自己的身體。偏僻小路上不見行人，雅安已經忘了上次這樣看雪是什麽時候。身後的雪地只留下一個人的腳印，半晌後不知是誰先輕輕嘆了口氣。
“你還記得我們當初一起在黑霧邊境的時候嗎？”
一個動聽的聲音回答道。光輝勾勒的五官精致溫婉，走過的雪地沒有任何痕跡。他們肩並肩看著這場大雪，仿佛又看到了年年朔寒的冬。
“誰忘記那裏呢。黑霧邊境真是個差勁到家的地方，就連下的雪都是黑的。冷得刺骨、凍得難受，你還記得小彼得嗎？就是那個信誓旦旦要在邊境打出一番事業的孩子，他死在了冬天裏，還有我們中的很多人，都沒撐過那年的嚴寒。”
“我也記得。那時候我在黑霧裏迷路，差點被凍死。是你和艾布納找到了我。”
“你該慶幸我們還能找到你，回去之後每個人都挨了釘鎮負責人的罰。特別是艾布納，因為犟嘴被額外打了一頓。”
“可我之後給艾布納爭取了一星期假期，由你親自照顧他，你們也是在那段時間私定終身，最後走到一起的。”
雅安銳利地指出關鍵所在，法伊蕾爾彎眸：“那真是太謝謝你了。”
兩人相視一眼，不約而同地笑起來。笑著笑著，他們又安靜下來。
“你接到調令了吧。”
“當然。黑霧反擊計劃一旦實施，我們誰都不能逃過去。”
“老實說，我不想去。上次黑霧反擊計劃同樣準備充分，可迎來的卻是慘敗。這次僅僅是議會長傷勢恢覆，十二圓桌家族都不全，我們真的能夠成功嗎？情況並沒有好轉，議會為什麽如此急切？”
法伊蕾爾流露出哀愁之色：“況且梅森好不容易恢覆，如果我和艾布納前去西部，我們就又要分離了。”
雅安沈默了一下：“這是貴族的職責。正常來說夫妻只需要去一個人，可惜你們的血脈是【雙生花】。”
【雙生花】是一種要求極為嚴格的血脈，雙方心靈相通、思緒共鳴。這使得【雙生花】血脈者多是血脈相連的親人或生死不離的愛侶。
雙方可以呼喚不同時期的另一半前來幫助自己，這也就意味著如果對方是S級血脈者，那麽你可以召喚出SABCDE這幾個等級的另一半。
除此之外，印象尤為深刻的階段可以多次記憶，例如艾布納，他最多可以召喚十幾個法伊蕾爾的幻影。
但其副作用亦相當強，【雙生花】不能距離對方太遠，如果其中一個死亡，另一個也會發瘋赴死。基於以上種種原因，【雙生花】也是外形與思維最接近人類、較為友好的怪物之一。
如果前往黑霧邊境，夫妻倆勢必與兒子分離。去過西部的血脈者又是召集的主要對象。他們實力強大、富有經驗，沒有合適的理由很難拒絕。
雅安軟了軟神色：“我可以幫你...”
“不用了。”法伊蕾爾搖了搖頭，聲音低沈。“總得有人去，多一個人總比少一個人好。”
雅安沈默不語，聽著她嘆了口氣：“那孩子一直都不和我親近，或許是因為我和艾布納不常在家，他需要的時候沒有照顧他。使得我們非常生疏。”
“我不知道該怎麽解釋。他剛出生時就身染黑霧詛咒，我和艾布納非常自責，不斷尋找著治愈他的方法。有人問過我們，這一切真的值得嗎？”
“可當我看到他睜開眼睛，就意識到這是我做得最對的事情。這麽多年來，我和艾布納的汙染已經很嚴重了，第一次見面時差點傷了他。我感到很抱歉。”
“現在，我的孩子成為了血脈者。不知道什麽時候他就會長成我不認識的樣子了。於是我忍不住想，我能給他留下什麽呢？讓他記住我這個不負責任的母親？”
法伊蕾爾側首，笑顏如花：“現在，我找到答案了。”
“我想要我的孩子活得好一點、更好一點。所以我必須去。倘若連我都後退，誰能在黑霧面前保護他呢？”
雅安聲音低沈： “而我會留下來，雅安需要我。”
“這也是我們來找你的目的。我們不在的時候請你多照顧他，哪怕再聰明他仍是個孩子。”
“我會的。等你們回來時，再帶著那孩子來見我吧。”
“那你可要準備好新的禮物啊。”
法伊蕾爾輕輕笑著，伴隨一縷如夢的香氣，她的身影消散在空氣中。
雅安凝視著空落落的身側，半笑半嘆道：“一言為定。”
......
紙頁輕柔翻動，每一面寫著規整的筆記。仿佛能夠看到筆尖飽蘸墨水，在昏暗的燈光下記錄著今天的所見所聞。末尾蜻蜓點水般的一觸，在紙面暈開濃墨重彩的黑點。
【研究日記第一天】
【今天來到醫院幫忙。新制作的冷靜藥劑投入使用，需要幾天時間來觀察情況。我主動加入了醫療血脈者中，為他們提供幫助。】
【研究日記第二天】
【服用冷靜藥劑的普通人均有明顯好轉，血脈者效果較弱。通過翻閱病例得到了新的情報，偶爾會有血脈者突然異變的情況】
【......】
【研究日記第五天】
【醫院很感謝我提供的大量藥劑，借此得到了醫生們的好感。醫院運來了一批秘釀，據說是從商人手中繳獲的，交由醫院銷毀處理。不知為何，仔細聞起來有種熟悉的感覺。奇怪，我總覺得自己忽略了什麽。】
【研究日記第六天】
【醫院中的血脈者發生異變，所幸及時制止，沒有產生傷亡。】
【......】
【研究日記第十天】
【今天離開了雅安城。可以確定秘釀對血脈者有負面影響。飲用者情緒極易波動，受到強烈刺激時產生失控。藥劑師發生異變的情況不是個例。】
梅森停下筆，久久註視著暈染的墨水。
秘釀不僅出現在雅安伯爵的領地裏，據商會匯報，他們前去貿易的地方都有其痕跡。
無人知道誰是第一個販賣秘釀的人，但其如風吹火，蓬勃蔓延在各個城市中。等發現時就已不可阻擋。
生活在痛苦中的人必然尋求歡愉，血脈者想要用秘釀凈化汙染，普通人沈溺於飲用後的歡愉。只要喝過一次，那馥郁香氣就會捕獲飲用者的靈魂。
教會第一時間發出聲明，嚴令禁止信徒們飲用秘釀，一經發現立刻清除。過激手段壓下了一部分蠢動的人，可無法喚醒真的上癮者。
命令落實到各個地區就變得困難了。黑商秘密販賣著秘釀。由於其價格昂貴，目前最為流行的地方居然是帕庭頓。
這裏有著最繁榮的經濟、最富裕的人群、人類駐地中密度最大的血脈者，完美符合秘釀的所有需求。
梅森只得先告訴身邊的人小心秘釀，千萬不要飲用，隨後暫時將這件事放置。
馬車搖搖晃晃，花了幾天回到了領地裏。梅森在城堡裏吃了最後一頓飯，趕在大雪封路前和隊伍一起，踏上了返回新鎮的路。
帕廷頓城，黑區。
饒是黑森林酒館已是黑區主宰，仍有人不斷冒著生命危險倒賣。白屢禁不止，血在酒館前幹涸成擦不凈的汙跡，敵不過人類對利益的追求。
白發少年將屍體丟到一旁，面無表情地擦拭著掌心的血。猩紅眼瞳充滿厭惡。
連荒野的野獸都知道臣服強者，不逾邊界。人類卻只會前仆後繼挑戰他的底線。
一片雪落在了他的頭發上，進而是睫毛與臉頰。冰涼的雪花沒有融化，白似有所覺，擡頭望向天空。身旁人打了個寒顫：“看來要下大雪了。”
冥冥之中的預感觸發，白驀然回首，望見黑袍商人站在不遠處的墻下，黑袍幾乎與夜色融為一體。
他來無影去無蹤，比風更自由，從不留下能被捕捉的腳印。白不由面露欣喜，喊了一聲“主人”，從殘暴的酒館店主化為馴服的野獸。
黑袍商人擡起頭，面具在月光下閃閃發亮。奸商摸了摸白的腦袋，掌心十分溫暖。
隨後，他說。
“白，雪絨節到了。”
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雪好似鵝毛飄揚、紛紛灑灑落滿街道。刺骨寒風鉆入衣領的縫隙, 叫人不由得呵出一口熱氣，騰騰的化為白霧。
從廚房裏飄出溫暖的香氣，勾得人饞蟲大動。艾布納樂滋滋地說：“我兒子真厲害！一看就是未來的天才藥劑師！”
對話者點頭：“我兒子真厲害！對付那種貨色完全是手到擒來！”
“我兒子真厲害！”
梅森滿臉黑線地隔開兩人, 法伊蕾爾用手絹傷心地點了點眼角，她的身軀由光輝構成，隱約能夠嗅到甜美的花香。
“孩子大了, 不聽媽媽的話了...”
“我沒有，可這種話說上整整兩個小時, 你們說不煩我都要聽煩了！”
剛開始覺得有點羞澀和窘迫，緊接著變成了尋常心, 聽到現在, 梅森只剩下期盼兩人趕緊對話結束的念頭。
法伊蕾爾見狀滿臉惆悵：“親愛的，我們的孩子好像真的長大了。”
艾布納扶住她的手臂，神情同樣沈痛：“親愛的, 孩子大了就放他出去吧，他應當有屬於自己的自由。”
“可我和他相處的時間還這麽短, 我真舍不得他一個人外出闖蕩！”
梅森：“......”
兩人你一言我一語, 情深似海纏綿中帶著點戲謔。栗發少年逃也似的沖進廚房, 苦艾正在做飯，被他的動作嚇了一跳。
梅森苦兮兮地做了個噤聲的手勢：“讓我在這裏躲躲。”
老婦人往外看了一眼, 呵呵笑道：“艾布納大人和法伊蕾爾大人真的很愛您啊。”
梅森有點窘迫地撓了撓臉頰：“的確是這樣, 不過老實說，壓力也挺大的。”
他還是沒辦法接受對方當自己的爸媽，畢竟內裏是個二十多歲的成年人。不過在這段時間的相處中, 他逐漸認可了對方是自己的家人。
苦艾笑道：“能有這種想法是好事呀。哪怕是父母和孩子也是要有距離感的, 不要把對方的好當做理所應當。愛不是付出，而是給予和接收。”
她垂下眼睛看著手裏的鍋, 煮開的奶油洋蔥湯咕嚕嚕冒著泡泡。與年齡不同，她的外表老邁滄桑，雙手布滿褶皺和老人斑。說話聲音慢悠悠的，像是一大朵飄散的蒲公英。
“血脈者大多性情古怪，表現情感的方式不甚正常，可我能感覺到他們是愛您的。再說了，您的確是我見過最天才的藥劑天才。雅安伯爵將凈化藥方發下去後，所有藥劑師為之瘋狂。倘若現在找老師，恐怕整個雅安城沒藥劑師敢說自己有資格。生怕第二天徒弟就出師了。”
這句話還..真不是誇張。
只要梅森想，有眾多人爭著教導他的馬甲們，區區雅安城根本不用放在眼裏。
梅森謙虛道：“我是來學習血脈者知識的，藥劑只是附帶。”
苦艾張了張嘴，被這句話炫了一臉。
只是附帶就這樣了，認真學可還行？
“您…您肯定會成為藥劑大師的。”
這句話不是祝福，而是預言。現在雅安城多的是人想要巴結對方。苦艾欽佩地看著栗發少年，後者身形挺直，聞言只是笑了笑，幫她將飯端了出去。
“叩叩。”
他剛把飯放在桌上，就聽到門外響起敲門聲。艾布納走過去開門，門外的人拘謹問道：“請問梅森先生住在這裏嗎？”
“你們找我兒子做什麽？”
來人頓時大喜：“原來梅森先生真的住在這裏。我是雅安城藥劑師辛克萊·凱文，關於凈化藥劑，我有一些問題想要詢問梅森先生，我願意出600勞比！”
“好啊你個胖子，600勞比就想得到梅森先生的教導？”之後趕來的人氣喘籲籲，剛好聽到這句話，立刻急了眼。“我出1000勞比！”
“你個死矮子天天和我搶，我出1100勞比！”
“你們兩個都是窮光蛋，就別在這裏丟人現眼了。我出1500勞比。”
“你....”
不知道是誰將他的住址透露出來，越來越多的藥劑師趕來求教，將門口堵得水洩不通。
栗發少年走過來，藥劑師們看到他的身影更加激動。少年眼中帶著淡淡的困惑：“謝謝幾位對我的欣賞，至於凈化藥劑，時間火候都標註上了。那不是看著配方就能做出來了嗎？”
藥劑師們倒吸一口涼氣，最開始找上門的胖藥劑師解釋：“當然不是了，不可能有人做到這麽精準，因此只知道時間火候是沒用的，必須知道為什麽這麽做才能根據情況調整變量。這個藥方對我們來說有很多不理解的地方，所以才特意前來拜訪。”
世界上總不可能有人每次都能做出完美品質的藥劑吧？他擦了擦額頭不存在的汗，裝作沒聽出來對方剛剛問題的真實意義。
“原來如此，我都是按照藥方做的。只要覆刻出來就是完美藥劑了。”
梅森還是頭一次聽說這件事，只要那些藥劑師拿出藥方他就能立刻做出來。仔細一想，他這才意識到自己好像從沒失敗過。他做的每一瓶藥劑都是完美品質。
胖藥劑師吞了口口水，望向他的眼神更加羨慕嫉妒恨。可惡啊可惡，這是什麽樣的人在炫耀，他真的是人嗎！？
不管了！胖藥劑師不顧自己已是從事了十幾年工作的資深藥劑師，向著面前剛開始學習的新人恭敬道：“請您教我這是怎麽做到的吧。我願意出3000勞比學習！”
其他藥劑師嘩然，譴責起居然有人偷跑，同樣紛紛出錢請求拜師學習。
梅森摸了摸下巴，靈機一動道：“我知道的不止一個藥方，都可以教你們。除了錢，我想和你們達成合作。我的領地生產有汙染植物，我用知識和原料換取你們制作的藥劑，賣了之後五五分成，如何？”
從藥劑師的角度來說這無疑是虧的，但所有人都毫不猶豫地點了頭，甚至有些感激涕零。
不少藥劑師技術高超，苦於不知道更多技巧和藥方，始終無法精進。現在大好的機會放在面前，不答應就是傻子！
見他們果斷同意，梅森滿意道：“最近有一批雪絨花，誰會用它做藥劑就進來吧。”
“我！我會做防凍藥劑，需要大量雪絨花做原料，銷量非常好！”
“放屁，你的防凍藥劑才賣多少錢？我的冰霜藥劑一直供不應求，這批雪絨花該交給我！”
平時極註意形象的藥劑師們爭紅了臉，險些為爭奪這筆交易大打出手，艾布納瞠目結舌地看了看他們，又看了看栗發少年。後者已經回到屋裏，善解人意地喊他吃飯。
男人摸了摸下巴，陷入沈思。
“親愛的，你覺得有沒有可能，我其實是一位潛在的商業天才，因此才將如此聰明的腦子遺傳給了我兒子？”
女人斜睨他一眼，淡定道：“親愛的，當然不可能。否則我早就換上新首飾了。”
艾布納的嘴角抽動，弱弱道：“親愛的，我也沒這麽廢物吧……”
虛弱的尾音消失在空氣裏，像是無聲的哀怨。
……
梅森沒費多大功夫就搞定了這些藥劑師。過上了一半時間去醫院幫忙和觀察秘釀上癮者，一半時間和奧麗赫等人廝混的生活。
雪一直下，蟲類血脈者們普遍不太活躍。奧麗赫穿了一身新的洋裙，綴了毛茸茸的毛領和袖口，看起來可愛如一只蓬松的玉雪團子。
梅森用了幾天取得對方的信任，在雅安的幫助下融入了這支隊伍，與自己未曾見面的舊友們好好交流了一番感情。
等到十天後，一輛馬車停在帕廷頓城門口。寒冷的氣候使得來往行人十分稀少，哪怕藥劑師們擠在門口也不顯得擁擠。
這些藥劑師們淚眼婆娑，恨不得自己跟著對方一起走：“梅森先生，您不再留一段時間嗎？”
“再拖下去，回去的路就要被大雪封住了。等運輸雪絨花的時候我會再來，你們要好好完成我布置的任務啊。”
聽到少年的話，藥劑師悲傷的表情變得更加真實。他們只以為雙方有差距，沒想到差距有這麽大啊！
原來世界上真的有一種人，能夠成百上千次完美覆刻藥方，一分一秒一毫一克都不差，看得他們人人都覺得自己是廢物。現在每個人都在家苦練基礎功，爭取和對方一樣閉著眼睛都能按照一秒不差地完成所有步驟。
特意來送行的雅安黑著臉，將一個木盒放進了對方的掌心裏：“我叫你來雅安學習，沒叫你把我的藥劑師拐走。”
“我沒有啊。”少年無辜眨眼，收起了父親為自己得來的禮物。“我只帶走了一位自願的藥劑師學徒而已。”
“別以為我不知道她的特殊。”
雅安吹胡子瞪眼。他真想知道什麽事，雅安城內就沒東西能瞞過他的眼睛。藥劑師瞞得很好，以至於知道苦艾的身份時伯爵第一次感到後悔，早知對方的特殊，就該早點把這小姑娘救出來收為己用。
可惜為時已晚，苦艾已決心和對方離開。橫豎都是自己的人，雅安忍痛答應了對方，同時加大了城內對血脈者的監察力度，確保不會再有此類事件發生。
雅安城的秩序不可因為某個人的肆意妄行而破壞，作為領主，他必須捍衛普通人生存的權利。只有血脈者才能對抗血脈者，他即是雅安民眾對抗狂妄者的寶劍。
奧麗赫拉著蘭博來湊熱鬧。這段時間梅森和她們相處得不錯。金發碧眼的小姑娘撲過來，給他一個大大的熊抱：“下次再來玩呀！”
蘭博站在後方頷首示意，沒有說話。梅森抱著奧麗赫轉了一圈，逗得小姑娘咯咯笑。又問：“薇拉呢？”
蘭博回答：“你來得湊巧，剛好碰到了她留在我們小隊最後一段時間。她已經去新地方報道了。”
梅森笑道：“我還以為你們相處得不錯呢。”
女孩和他咬耳朵，天真爛漫道：“是呀。可她要去贖罪，我們走的是不同路。”
梅森心頭一動，沒有再問。他最後和眾人一一道別，轉身登上了馬車。
艾布納上前與雅安用力地抱了一下，拍了拍對方的後背，轉身上了馬車。
拉車的馬打了個響鼻，口中噴出一股熱氣，噠噠地跑向了結霜的道路。
雅安凝視著他們的背影，直到其他人都離開後才轉過身，獨自走在街頭。
他熟悉雅安，就像是熟悉自己的身體。偏僻小路上不見行人，雅安已經忘了上次這樣看雪是什麽時候。身後的雪地只留下一個人的腳印，半晌後不知是誰先輕輕嘆了口氣。
“你還記得我們當初一起在黑霧邊境的時候嗎？”
一個動聽的聲音回答道。光輝勾勒的五官精致溫婉，走過的雪地沒有任何痕跡。他們肩並肩看著這場大雪，仿佛又看到了年年朔寒的冬。
“誰忘記那裏呢。黑霧邊境真是個差勁到家的地方，就連下的雪都是黑的。冷得刺骨、凍得難受，你還記得小彼得嗎？就是那個信誓旦旦要在邊境打出一番事業的孩子，他死在了冬天裏，還有我們中的很多人，都沒撐過那年的嚴寒。”
“我也記得。那時候我在黑霧裏迷路，差點被凍死。是你和艾布納找到了我。”
“你該慶幸我們還能找到你，回去之後每個人都挨了釘鎮負責人的罰。特別是艾布納，因為犟嘴被額外打了一頓。”
“可我之後給艾布納爭取了一星期假期，由你親自照顧他，你們也是在那段時間私定終身，最後走到一起的。”
雅安銳利地指出關鍵所在，法伊蕾爾彎眸：“那真是太謝謝你了。”
兩人相視一眼，不約而同地笑起來。笑著笑著，他們又安靜下來。
“你接到調令了吧。”
“當然。黑霧反擊計劃一旦實施，我們誰都不能逃過去。”
“老實說，我不想去。上次黑霧反擊計劃同樣準備充分，可迎來的卻是慘敗。這次僅僅是議會長傷勢恢覆，十二圓桌家族都不全，我們真的能夠成功嗎？情況並沒有好轉，議會為什麽如此急切？”
法伊蕾爾流露出哀愁之色：“況且梅森好不容易恢覆，如果我和艾布納前去西部，我們就又要分離了。”
雅安沈默了一下：“這是貴族的職責。正常來說夫妻只需要去一個人，可惜你們的血脈是【雙生花】。”
【雙生花】是一種要求極為嚴格的血脈，雙方心靈相通、思緒共鳴。這使得【雙生花】血脈者多是血脈相連的親人或生死不離的愛侶。
雙方可以呼喚不同時期的另一半前來幫助自己，這也就意味著如果對方是S級血脈者，那麽你可以召喚出SABCDE這幾個等級的另一半。
除此之外，印象尤為深刻的階段可以多次記憶，例如艾布納，他最多可以召喚十幾個法伊蕾爾的幻影。
但其副作用亦相當強，【雙生花】不能距離對方太遠，如果其中一個死亡，另一個也會發瘋赴死。基於以上種種原因，【雙生花】也是外形與思維最接近人類、較為友好的怪物之一。
如果前往黑霧邊境，夫妻倆勢必與兒子分離。去過西部的血脈者又是召集的主要對象。他們實力強大、富有經驗，沒有合適的理由很難拒絕。
雅安軟了軟神色：“我可以幫你...”
“不用了。”法伊蕾爾搖了搖頭，聲音低沈。“總得有人去，多一個人總比少一個人好。”
雅安沈默不語，聽著她嘆了口氣：“那孩子一直都不和我親近，或許是因為我和艾布納不常在家，他需要的時候沒有照顧他。使得我們非常生疏。”
“我不知道該怎麽解釋。他剛出生時就身染黑霧詛咒，我和艾布納非常自責，不斷尋找著治愈他的方法。有人問過我們，這一切真的值得嗎？”
“可當我看到他睜開眼睛，就意識到這是我做得最對的事情。這麽多年來，我和艾布納的汙染已經很嚴重了，第一次見面時差點傷了他。我感到很抱歉。”
“現在，我的孩子成為了血脈者。不知道什麽時候他就會長成我不認識的樣子了。於是我忍不住想，我能給他留下什麽呢？讓他記住我這個不負責任的母親？”
法伊蕾爾側首，笑顏如花：“現在，我找到答案了。”
“我想要我的孩子活得好一點、更好一點。所以我必須去。倘若連我都後退，誰能在黑霧面前保護他呢？”
雅安聲音低沈： “而我會留下來，雅安需要我。”
“這也是我們來找你的目的。我們不在的時候請你多照顧他，哪怕再聰明他仍是個孩子。”
“我會的。等你們回來時，再帶著那孩子來見我吧。”
“那你可要準備好新的禮物啊。”
法伊蕾爾輕輕笑著，伴隨一縷如夢的香氣，她的身影消散在空氣中。
雅安凝視著空落落的身側，半笑半嘆道：“一言為定。”
......
紙頁輕柔翻動，每一面寫著規整的筆記。仿佛能夠看到筆尖飽蘸墨水，在昏暗的燈光下記錄著今天的所見所聞。末尾蜻蜓點水般的一觸，在紙面暈開濃墨重彩的黑點。
【研究日記第一天】
【今天來到醫院幫忙。新制作的冷靜藥劑投入使用，需要幾天時間來觀察情況。我主動加入了醫療血脈者中，為他們提供幫助。】
【研究日記第二天】
【服用冷靜藥劑的普通人均有明顯好轉，血脈者效果較弱。通過翻閱病例得到了新的情報，偶爾會有血脈者突然異變的情況】
【......】
【研究日記第五天】
【醫院很感謝我提供的大量藥劑，借此得到了醫生們的好感。醫院運來了一批秘釀，據說是從商人手中繳獲的，交由醫院銷毀處理。不知為何，仔細聞起來有種熟悉的感覺。奇怪，我總覺得自己忽略了什麽。】
【研究日記第六天】
【醫院中的血脈者發生異變，所幸及時制止，沒有產生傷亡。】
【......】
【研究日記第十天】
【今天離開了雅安城。可以確定秘釀對血脈者有負面影響。飲用者情緒極易波動，受到強烈刺激時產生失控。藥劑師發生異變的情況不是個例。】
梅森停下筆，久久註視著暈染的墨水。
秘釀不僅出現在雅安伯爵的領地裏，據商會匯報，他們前去貿易的地方都有其痕跡。
無人知道誰是第一個販賣秘釀的人，但其如風吹火，蓬勃蔓延在各個城市中。等發現時就已不可阻擋。
生活在痛苦中的人必然尋求歡愉，血脈者想要用秘釀凈化汙染，普通人沈溺於飲用後的歡愉。只要喝過一次，那馥郁香氣就會捕獲飲用者的靈魂。
教會第一時間發出聲明，嚴令禁止信徒們飲用秘釀，一經發現立刻清除。過激手段壓下了一部分蠢動的人，可無法喚醒真的上癮者。
命令落實到各個地區就變得困難了。黑商秘密販賣著秘釀。由於其價格昂貴，目前最為流行的地方居然是帕庭頓。
這裏有著最繁榮的經濟、最富裕的人群、人類駐地中密度最大的血脈者，完美符合秘釀的所有需求。
梅森只得先告訴身邊的人小心秘釀，千萬不要飲用，隨後暫時將這件事放置。
馬車搖搖晃晃，花了幾天回到了領地裏。梅森在城堡裏吃了最後一頓飯，趕在大雪封路前和隊伍一起，踏上了返回新鎮的路。
帕廷頓城，黑區。
饒是黑森林酒館已是黑區主宰，仍有人不斷冒著生命危險倒賣。白屢禁不止，血在酒館前幹涸成擦不凈的汙跡，敵不過人類對利益的追求。
白發少年將屍體丟到一旁，面無表情地擦拭著掌心的血。猩紅眼瞳充滿厭惡。
連荒野的野獸都知道臣服強者，不逾邊界。人類卻只會前仆後繼挑戰他的底線。
一片雪落在了他的頭發上，進而是睫毛與臉頰。冰涼的雪花沒有融化，白似有所覺，擡頭望向天空。身旁人打了個寒顫：“看來要下大雪了。”
冥冥之中的預感觸發，白驀然回首，望見黑袍商人站在不遠處的墻下，黑袍幾乎與夜色融為一體。
他來無影去無蹤，比風更自由，從不留下能被捕捉的腳印。白不由面露欣喜，喊了一聲“主人”，從殘暴的酒館店主化為馴服的野獸。
黑袍商人擡起頭，面具在月光下閃閃發亮。奸商摸了摸白的腦袋，掌心十分溫暖。
隨後，他說。
“白，雪絨節到了。”
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